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因为人类一年到头都大致同样地生活着，所以人们往往误认为其他生物也和人类一样没多大的变化。

其实，像人类这样生活在生物界的属于例外。一般生物仅仅在条件适宜时才活跃，否则就会像死了一样进入休眠状态。微生物类在活动时和休眠时，其呼吸强弱相差几十万倍。稍注意观察就会发现，生物这种休眠时间是意外的长，连日本这样的温带地区，生物一年中也要在休眠时，把具有各种生理作用的茂叶落掉，反而对自身更有利，因为叶子很容易消耗植物储存的营养，而且叶子耐受不了低温等恶劣条件，所以一到条件变坏时，植物的叶子就脱落下来了。

除热带之外，温度越低的地方，落叶植物就越多。一般来说，落叶的阔叶树类要比针叶树类生长得快一些。这大概是阔叶的叶子耐受不了低温，所以气温适宜时就会更加充分地发挥作用。