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鱼的性变之谜

更新时间:2024-03-29 23:33:37

红海里生长着一种名叫红鲷鱼的怪鱼,它不仅因一身火红的保护色而驰名,还有一个令人十分诧异的习性─雌性转变为雄性。

红鲷鱼合群而生,一般由十几条至数十条组成一个大家庭,除了领头的“家长”是雄鱼外,其余全是雌鱼。雄鱼躯体坚实,外形美观,俨然是一家之长。奇怪得很,当一家之长的雄鱼死去后,这个“家庭”中身体最健壮的那条雌鱼就会变成雄鱼。

雌鱼变雄鱼的秘密在哪里?科学家做了一个有趣的实验:用两只透明的玻璃缸,一只缸装一条雄鱼,另一只缸装十几条雌鱼,两只缸靠得很近,缸里的鱼可以互相看得见。这样,无论过多少时间,那缸雌鱼都不会变成雄鱼。如果将两只鱼缸距离隔得远些,或中间用布蒙起来,那么,过不了多久,雌鱼中就会有一条变为雄鱼。由此,科学家得出初步的结论:红鲷鱼由雌变雄是通过它们的视觉感知后发生的。

那么,红鲷鱼又是怎样通过视觉引起性的变化呢?这个问题迄今没有明确的定论。有人认为,雌性红鲷鱼身体中具有变为雄性的基因,如果在一个较长的时间内看不到雄鱼,视神经就会发出信息,通知有关基因分泌激素,使自己变为雄鱼。身体健壮的雌鱼具有优越的先天条件,先在体态方面发生变化,当其他雌鱼看到雄鱼的体态后,也就自动停止分泌雄性激素,于是这条健壮的雌鱼就逐渐变成雄鱼。

不仅红鲷鱼能发生性变,日本近海中一种称为倍良种的求仙鱼也能发生性变。这种鱼在青年时期体色略显红色,卵巢极为发达,能产卵,但是随着年龄的增长,体色就变为绿色,精囊便逐渐发达起来。也就是说,求仙鱼在青年时期是雌性,到中年期以后就变为雄性了。所以对它们来讲,是没有“姐妹”和“妻子”的。对于鱼的这种性变现象,还有许多秘密需要我们去进一步揭示。